国家航天局：天问一号将于近期择机实施着陆

结果就是，饶是MRO这样从2006年就开始工作，至今已经兢兢业业给火星拍了15年照片的劳模，也只有中分辨率的CTX影像几乎覆盖火星全球，而高分辨率的HiRISE影像才只覆盖了零星一些地方。一言以蔽之，对火星来说，现有的米级高分辨率影像覆盖量还是太少了，只能优先满足想要重点考察的地区。

毅力号着陆之前，NASA已经花费很长时间为备选着陆区积累高分辨率影像数据（详见：NASA毅力号成功着陆火星！它会在哪里寻找火星生命？https://www.kepuchina.cn/more/202102/t20210223_2969108.shtml），也就是说，毅力号在出发之前就已经手握一份着陆区高清地图了。

毅力号着陆区杰泽罗撞击坑一带的HiRISE影像覆盖（蓝色），每张图6公里宽，白圈为毅力号的着陆椭圆 |

而天问一号呢？天问一号计划在火星乌托邦平原里寻找着陆区，但这么大一片平原里随便拎出来一块地儿，HiRISE影像的覆盖范围是这样的。我们要是想去现有的火星高分辨率影像数据库没覆盖到的地方，或者虽然已经有影像覆盖，但照片还不够多，成像质量不够满意的地方，就还是得靠自己拍呀。

乌托邦平原中一片区域的HiRISE影像（蓝色）覆盖情况，注意每张HiRISE影像宽度6公里 | MRO

这是天问一号今年3月传回的两张高分辨率相机拍摄的影像，分辨率0.7米/像素（@ 330-350公里高度），能看出大量地形地貌细节。与周围已有的HiRISE影像相比，天问一号高分相机的成像质量相当，完全能够满足为火星车考察着陆区的需要。

天问一号高分相机传回影像（红框）vs目前最高清的火星HiRISE影像，空白处是目前尚无HiRISE影像的区域 | CNSA

静候“天机”观气象

安全着陆火星，除了要选择地形平坦无障碍的着陆区，还要选择合适的“天机”，因为火星的沙尘暴吧，还真挺要命的。

1971年苏联火星2号和火星3号抵达火星时，就好巧不巧正赶上火星全球性的沙尘暴。结果不仅环绕器没拍到啥东西，释放的两组着陆器和火星车最终也没能顺利展开工作。

火星3号携带的火星车，下落不明 | SpaceLin

尤其是对祝融号这样使用太阳能供电的火星车，更是得比用核电池的毅力号更加谨慎一些才行。毕竟沙尘暴阻挡的太阳光，可是祝融号的生命之源。

2018年6月（火星当年的北半球秋冬之际），火星经历了一场全球性的大型沙尘暴，使用核电池的好奇号火星车平安挺过，使用太阳能的机遇号火星车不幸结束任务。

（上）2018年6月，好奇号拍摄的火星沙尘暴景象；（下）机遇号和好奇号火星车 | NASA

如何尽可能减少沙尘暴的影响？惹不起，躲得起啊。

1）一方面是总结过去的火星气象数据，寻找历史上沙尘暴低发的时期。

这是1996年到2013年（即火星年23-31）间，火星全球探勘者号（MGS）和火星勘测轨道飞行器（MRO）两个环绕器观测的沙尘暴记录。可以看到火星的沙尘活动集中在下半年，北半球在春夏期间最为宁静。从春分到夏至正中间开始的6个地球月里，北半球历史上没有发生过沙尘暴。

1996年到2013年（即火星年23-31）间，火星环绕器观测记录的沙尘暴。注意，起源于北半球的沙尘暴也可能发展到南半球范围，反之亦然 | 改编自：参考文献 [1]

今年这个火星年（2021-2022年，一个火星年约等于2个地球年），北半球的春分发生在2021年2月7日，夏至发生在2021年8月25日，两个时间点中间，就是5月中旬了。对于计划着陆在火星北半球乌托邦平原的祝融号来说，等到5月中下旬再降落，最为稳妥。