Twitter：庞然大物的混乱收场

（年轻的杰克·多西，放荡不羁爱自由）

杰克首先告诉诺亚，自己其实很喜欢一个叫做LiveJournal的网站。这个播客网站是Odeo的竞争对手，它有一个Odeo没有的功能：状态栏。有时候播客们没事儿干，就更新一下状态，告诉大家自己在干什么。这种功能不仅播客有，一些即时通讯工具也有，比如美国在线（AOL）。美国在线有一个像国内QQ一样的即时通讯工具。在这里面人们可以定义一种“离线消息”。它最初设计的目的是为了自动回复，告诉别人自己不在。可后来大家把它当“个性签名”用了，发自己在哪里，自己在听什么歌。杰克说，为什么不把这种“状态更新”单独做成一种服务呢？

诺亚思考了一晚上，决定把这个想法告诉伊万和比兹。伊万很欣慰，但有一个顾虑：

诺亚。

几年的共事，让伊万对诺亚渐渐失望。自从伊万接管了Odeo，诺亚就一直抱怨说自己才应该出任CEO。作为产品负责人，诺亚往往越过伊万去和投资人直接谈话。伊万认为Odeo应该等系统稳定后再发布，可诺亚竟然不顾伊万的劝阻，把Odeo强行上线了。诺亚给伊万说完“状态栏”这个想法后，伊万悄悄告诉杰克和比兹：新项目很好，可千万不要让诺亚掺合太多。

这话说得太晚了，诺亚已经开始兴高采烈地和杰克和比兹一起搞起来了。杰克说这东西应该叫“状态”，大家觉得太平淡。比兹觉得应该叫Smssy，挺萌的，但不行。伊万起的名字最大胆：既然是看别人的状态，干脆叫“友人尾行者”（FriendStalker）吧！好嘛，这网站要是建在北京朝阳区，早被群众举报了。

诺亚每时每刻都在思考这个东西该叫什么，但总是集中不了注意力。就算是晚上夜深人静了，手机也会一会儿振一下，打断他的思考。等等，“振动”，“振动”就能提醒朋友自己在干什么。“振动”（Twitch）是个好词，但是有些不知所云。诺亚翻开字典，从Twitch找起：Twitch，Twitcher，Twitchy，Twite.啥叫Twite？底下写着：“一种鸟叫”。诺亚想起了清晨的鸟叫：“这不就是我们想做的吗？”

诺亚第二天向伊万解释到：每一个状态更新叫Twite，我们这个工具就叫做Twitter。群鸟乱叫，这名字怎么样？比兹觉得Twitter不错，但可以改一下，把元音字母去了，叫Twttr多时尚！你看那个照片分享网站Flickr不就把e给去了吗？

“没问题！”诺亚很兴奋，“Twitter，Twttr，听起来一样。咱们开始做吧！”

诺亚不知道，此时的伊万已经下决心要开除诺亚。当Twitter发布的时候，诺亚会被扫地出门，而杰克会成为Twitter的第一任CEO。

Twitter，或者说“Twttr”，就这么诞生了。

“死鲸鱼”和零利润

（Twitter的挂机图：抬起梦想）

上面这幅图现在并不常见了，但早期的Twitter用户肯定非常熟悉。每次Twitter下线了，这只鲸鱼都会出现。Twitter最早的“挂机图”并不是它，而是一只萌萌的小猫滚键盘。后来用户变多了，Twitter设计了一个特别的图：8只小鸟提起一只鲸鱼。Twitter给这幅图起名叫“抬起梦想”，不过用户们口中，这东西叫做“死鲸鱼”。

Twitter刚问世的时候，几个创始人并不知道它会火起来。最早的服务器就是诺亚的IBM笔记本电脑，Logo也是比兹自个儿画的。可Twitter的生长出乎了三个人的预料：两年内，Twitter的活跃用户数到达了140万。2008年的总统竞选上，36万用户实时更新民主党和共和党各自代表大会的实况。明星们开始用Twitter跟粉丝互动，CNN、Fox News等电视台也开通了自己的Twitter频道。奥巴马用Twitter发布自己的政策提议。大明星艾希顿·库奇（电影“蝴蝶效应”、“乔布斯”的主演）是第一个拥有百万粉丝的用户，甚至超过了传媒巨头CNN。

可这个时候的Twitter，后端一塌糊涂。用户经常发推发了一半，网站就崩了。用户少的时候还可以坚持，用户一多，所有服务器就开始工作异常。“死鲸鱼”天天都有，最频繁的时候一天死好几次。几个老用户实在受不了了，发起了一个“抵制Twitter”的线上活动。不过更多用户还是选择忍忍再说，工程师们会把它修好的。

工程师们是在修，但实在无能为力。每次Twitter下线，几个后端工程师就得加班。天天夜里起来修，最后这几个人干脆睡在办公室了。为了及时起来“救火”，后端工程师们弄了个邮件提醒：只要服务器挂了，手机就能收到邮件。不过刚搞出来他们就后悔了，每天此起彼伏的手机铃声，不是这儿坏了，就是那儿挂了。当Twitter已经炙手可热的时候，杰克·多西并不放开招聘。任由这几个工程师加班，Twitter也不招新人。

伊万对Twitter的未来很担心，尽管有140万活跃用户，Twitter连一分钱也没挣着。不做广告，也不搞合作，更不卖VIP。杰克管理Twitter都两年了，Twitter连个正经的商业模式都没有。

（编辑：源码网）

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