《神鬼寓言》的开发中有些什么经验教训？

　　“当我在2000年加入Big Blue Box时，微软已经决定签约《神鬼寓言》。这很棒，因为他们正在开发一款全新的、看上去很疯狂的主机。”布祖格贝回忆说，“还有比Xbox更适合这款新游戏的吗？这款游戏的画面就很疯狂，两者的合作就像天作之合。”

　　当开发团队看到微软的新主机时，他们的第一印象是块头太大，大到令人惊讶。

　　“Xbox的设计可真是一点都不克制。”西蒙笑着说，“如果把PS2比作一只优雅的日本便当盒，那么Xbox就像一块加了奶酪的火烤双层皇堡。”

　　布祖格贝有同感。“你不可能找到比它更大、声音更吵，看上去更俗气的主机了。”

　　初代Xbox的Duke手柄也令开发团队不太开心。“当时，我们的手柄大得像烤肉叉，操作起来很不方便。我们实在沮丧，在一次E3展期间偷了几对Controller S手柄——这是面向日本玩家重新设计的手柄，尺寸要小一些。大约一年后，我们的手柄遇到故障，不得不向微软寻求帮助。那边的人说：‘呃，你们在用什么手柄？这不可能，从哪儿拿到的……’我们立即挂断电话，假装这事儿从来没有发生过。”

　　不过，开发团队对Xbox的机能感到满意。“就像一台装在盒子里的个人电脑，对于那些曾参与制作《地下城守护者》的PC开发者来说，上手很容易。”德内说，“而且自带硬盘太重要了，因为在《神鬼寓言》中，玩家的每一次行为都可能影响村民，需要频繁和大量读写数据。如果没有硬盘，我们几乎不可能实现这种功能。”

　　西蒙补充说：“如果没有硬盘，《神鬼寓言》根本不可能在Xbox上出现。这款游戏拥有大量的纹理、动画和声音效果，采用非线性流程，所以，我们不知道屏幕上会先加载哪些素材。与此同时，主角和NPC角色都像是由乐高玩具套件组成的，可以变换形状，也要读取大量组件的信息。”

　　布祖格贝也说，Xbox的强大机能帮他完成了目标。“引擎团队创作的图形令人惊叹。作为一个PS2玩家，我觉得与PS2游戏里的大部分角色和场景相比，《神鬼寓言》的阿尔比恩世界是一次巨大飞跃。在当时，《神鬼寓言》是画面最漂亮的游戏之一。”

　　《神鬼寓言》的外观拥有独特特征，与同期的任何一款其他RPG游戏都不一样。

　　“当我加入工作室时，团队还在寻找一种艺术风格。”布祖格贝说，“有一天，我们围绕英雄的形象设计进行头脑风暴，每个人都可以拿起铅笔随手画出自己想要的样子……我很喜欢乔·马德雷拉为《战神：夜袭》（Battle Chasers）创作的原画，多年来一直爱看漫画，所以，我的绘画风格也反映了这种偏好。我画了主角和几个土匪，他们的手脚比例非常奇怪，眼神富有表现力，大家都觉得还不错。”

　　自从与Big Blue Box签约后，微软很快就安排了一些关键人员来协助制作。“我们非常幸运，因为微软制作人里奇·马丁内斯既热情，又拥有渊博的知识。”德内解释道，“他看过英国经典喜剧《黑爵士》和喜剧团队巨蟒组的表演，所以，当我们说打算讲一个包含巨蟒组喜剧元素的黑色童话时，他就明白了我们的想法。”

　　“我们十分感谢里奇的帮助，要知道，另一位微软制作人是这样回应我们的：‘讲童话？就是里边有很多唱歌的Bug和狗屎吗？’里奇还要求我们花更多时间设计战斗系统。他说：‘玩家至少有60%的时间都在战斗，所以你们该把至少60%的精力投入进来！’与帮助过我们的很多其他人一样，如果没有他，我们不可能完成《神鬼寓言》。”

　　西蒙也强调了马丁内斯对整个项目的突出贡献。“《神鬼寓言》是一款非常奇怪的英国游戏，在概念上很难得到其他国家玩家的认可，但里奇帮我们说服了挑剔的美国人。当时，微软的另一位高级游戏设计师约什·阿特金斯也对《神鬼寓言》充满热情，帮我们清扫了一些不够紧实的设计元素。整体而言，微软是个完美的发行合作伙伴，他们支持、理解并且信任开发团队。”

　　“魔力牛”手里拿着双刃剑

　　讽刺的是，虽然微软的支持至关重要，但微软希望《神鬼寓言》在2004年内发售，开发团队内部因此发生了巨大变动。在研发的最后18个月里，为了加快进度，Big Blue Box决定与狮头进行更密切的合作。

　　“当时，Big Blue Box只有大约16人，规模太小了。”西蒙回忆，“微软希望尽快发布《神鬼寓言》，所以，我们决定让Big Blue Box的团队并入狮头，《神鬼寓言》很快就成了狮头内部最紧迫的项目。这是务实的做法，但事后看来，团队突然扩大带来的文化冲击远远超出了我的预期。狮头员工对手头的项目被搁置感到不满，Big Blue Box的人也觉得很难融入。如果一切可以重来，我希望自己能够更好地处理当时的情况。”

　　布祖格贝透露，很多狮头员工不愿前往Big Blue Box位于戈达尔明的办公室工作。“当时我们已经陷入恐慌，知道很难在原定时间内完成了，他们就是来救火的……所以，我非常理解他们的反应，毕竟他们之所以加入狮头，可不是为了到一只愤怒的天鹅旁边去制作《神鬼寓言》。”

　　随着项目截止日期越来越近，开发团队不可避免地进入了加班模式。虽然加班如今是游戏行业里的热门话题，但近20年前的情况人们很少提及。

　　“真的非常糟糕，打垮了很多人，就像彻底摧毁了他们那样。”布祖格贝说，“在近一年半的时间里，我们每天加班。当时，我既年轻又天真，总是被要求参加最后的冲刺，比如按时做完Demo、完成里程碑版本等。这种事实在太多了，有时，一个你几乎不认识的人也会发号施令，要求你为了他们能拿到年度奖金牺牲一切。太疯狂了，我发誓今后再也不会超时加班。”

　　从某种意义上讲，在《神鬼寓言》开发期间，彼得·莫利纽的一些言论加大了整个团队所承受的压力，因为他一直在做自己最擅长的事——宣传游戏。这位狮头老板非常欣赏《神鬼寓言》，每当与媒体记者对话，他就会给出让人兴奋的承诺。由于莫利纽对《神鬼寓言》充满热情，很多人将这款游戏的问世完全归功于他。

（编辑：源码网）

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